Después de pelar patatas, zanahorias, manzanas o calabacines, es fácil enjuagar rápidamente el pelador y guardarlo. El problema aparece cuando pequeños fragmentos de piel y restos vegetales quedan atrapados alrededor de la cuchilla, en los extremos del filo o entre las piezas móviles.
Una vez secos, esos residuos se endurecen y resultan bastante más difíciles de eliminar. Y precisamente ahí aparece el error más peligroso: intentar sacarlos con los dedos o las uñas.
No hace falta correr ese riesgo. La forma más sencilla consiste en ablandar primero los restos y utilizar un pequeño cepillo para desprenderlos sin tocar directamente la cuchilla.
Observa dónde están los restos antes de empezar
Coloca el pelador bajo una buena iluminación y examínalo sin pasar los dedos por el filo.
Dependiendo del modelo, la suciedad puede acumularse en:
- los extremos de la cuchilla;
- el espacio entre cuchilla y soporte;
- las pequeñas uniones laterales;
- alrededor de una cuchilla móvil;
- el punto donde el metal entra en el mango;
- pequeñas ranuras del propio mango.
En los peladores con cuchilla oscilante, los extremos merecen especial atención porque el movimiento puede esconder pequeños restos.
No compruebes el filo con los dedos
Aunque el pelador parezca poco afilado, su cuchilla está diseñada precisamente para cortar capas finas con poca presión.
No utilices la yema del dedo ni la uña para retirar una piel atrapada.
También conviene evitar:
- cuchillos;
- agujas;
- tenedores;
- alfileres;
- tijeras;
- otros objetos metálicos puntiagudos.
Puedes resbalar o dañar la cuchilla.
Empieza con agua templada
Si el fabricante permite lavar el pelador con agua, colócalo bajo un chorro de agua templada.
Orienta la cuchilla de manera que el agua pueda atravesar los espacios donde se encuentran los restos, manteniendo siempre los dedos alejados del filo.
Para suciedad reciente, esto puede ser suficiente.
Si los residuos llevan horas o días secos, no empieces frotando con fuerza.
Primero hay que rehidratarlos.
Prepara una solución sencilla
Mezcla:
500 ml de agua templada + ½ cucharadita de lavavajillas líquido suave.
Para un pelador manual completamente lavable, puedes dejar únicamente la zona de la cuchilla en contacto con esta solución durante aproximadamente 5 minutos, siempre que sus materiales e instrucciones lo permitan.
No hace falta dejar el utensilio durante horas.
El objetivo es simplemente ablandar los restos vegetales.
Utiliza un cepillo pequeño
Después del breve remojo, toma un cepillo de dientes limpio reservado para tareas domésticas o un pequeño cepillo de nailon.
Sujeta el pelador por el mango.
Cepilla la cuchilla manteniendo los dedos detrás del mango y lejos del recorrido del filo.
Trabaja desde diferentes ángulos para alcanzar las uniones laterales.
En una cuchilla oscilante, el cepillo puede ayudar a moverla ligeramente mientras limpia los extremos, sin necesidad de sujetarla con los dedos.
Deja que las cerdas entren en las ranuras
La ventaja del cepillo es que sus cerdas llegan donde un paño no puede hacerlo.
Haz pasadas suaves.
Si todavía existe un fragmento seco, vuelve a humedecer la zona durante 2-3 minutos y repite.
No necesitas ejercer una presión excesiva.
Ablandar dos veces un residuo suele ser más seguro que intentar arrancarlo con una herramienta puntiaguda.
Aclara desde ambos lados
Cuando ya no veas restos, aclara el pelador con agua limpia.
Haz que el agua pase por ambos lados de la cuchilla.
En los modelos móviles, cambia ligeramente la posición del utensilio para que el agua llegue a los extremos y pequeñas uniones.
El objetivo es eliminar tanto los restos de alimento como cualquier residuo de detergente.
Sécalo antes de guardarlo
No dejes el pelador mojado dentro de un cajón.
Sacude suavemente el exceso de agua y colócalo en una posición donde pueda secarse con buena circulación de aire.
Puedes secar el mango y las zonas exteriores accesibles con un paño, pero no envuelvas la cuchilla con los dedos para secarla.
Deja que las zonas próximas al filo terminen de secarse al aire.
Esto es especialmente importante en peladores con componentes metálicos susceptibles a la corrosión.
¿Y si aparece una mancha anaranjada?
Después de limpiar y secar el utensilio, observa nuevamente la cuchilla.
Una pequeña zona marrón o anaranjada puede no ser comida: podría tratarse de corrosión.
Si aparecen señales de óxido, consulta las instrucciones del fabricante y evalúa el estado del utensilio.
Cuando la cuchilla presenta corrosión importante, picaduras, deformación o daños en el filo, puede ser preferible sustituir el pelador.
No conviene seguir utilizando una cuchilla deteriorada simplemente porque todavía consigue cortar.
Cuidado con los peladores de cuchilla cerámica
No todos los peladores utilizan acero inoxidable.
Los modelos con cuchilla cerámica pueden requerir cuidados diferentes y ser sensibles a golpes o determinadas formas de manipulación.
No intentes doblar o forzar la cuchilla para acceder a un residuo.
Sigue las indicaciones del fabricante.
El método básico sigue siendo útil: ablandar, cepillar suavemente, aclarar y secar, pero siempre respetando el material.
¿Puede ir al lavavajillas?
Solo si el fabricante lo indica.
Aunque algunos peladores sean aptos para lavavajillas, otros pueden tener mangos, recubrimientos o componentes que no toleran bien las altas temperaturas y determinados detergentes.
Además, una cuchilla suelta dentro del lavavajillas puede representar un riesgo cuando llegue el momento de vaciarlo.
Colócala únicamente de la manera recomendada y evitando que el filo quede expuesto al meter o sacar otros utensilios.
Límpialo inmediatamente después de utilizarlo
La mejor manera de evitar residuos secos es actuar antes de que se sequen.
Cuando termines de pelar:
- elimina las pieles grandes;
- aclara inmediatamente la cuchilla;
- utiliza un cepillo si queda algún fragmento;
- aclara;
- deja secar completamente.
Una piel de patata o zanahoria recién atrapada puede salir fácilmente con agua y unas pocas pasadas del cepillo. Horas después puede haberse convertido en una pequeña costra adherida a la unión.
Errores que conviene evitar
- Retirar restos con las uñas.
- Pasar los dedos alrededor del filo para comprobar si está limpio.
- Utilizar un cuchillo o una aguja para limpiar las ranuras.
- Frotar la cuchilla sujetándola entre los dedos.
- Forzar una cuchilla oscilante.
- Dejar el pelador metálico en remojo durante horas.
- Guardarlo todavía mojado.
- Ignorar manchas de corrosión.
- Meterlo en el lavavajillas sin comprobar que sea compatible.
- Intentar doblar una cuchilla cerámica.
El método seguro paso a paso
Para retirar restos secos de un pelador manual:
- Sujeta siempre el utensilio por el mango.
- No acerques los dedos a la cuchilla.
- Aclara primero con agua templada.
- Prepara 500 ml de agua templada con ½ cucharadita de lavavajillas suave.
- Si el material lo permite, deja la zona sucia en contacto con la solución durante unos 5 minutos.
- Utiliza un cepillo pequeño de cerdas suaves.
- Cepilla los extremos, uniones y ambos lados de la cuchilla.
- Si algún residuo sigue duro, humedécelo otros 2-3 minutos.
- Vuelve a cepillar en lugar de utilizar una herramienta puntiaguda.
- Aclara abundantemente desde ambos lados.
- Sacude el exceso de agua.
- Seca las partes accesibles sin envolver el filo con los dedos.
- Déjalo terminar de secarse al aire antes de guardarlo.
La idea es muy sencilla: si un resto está demasiado duro para salir con el cepillo, no necesitas acercar más los dedos ni utilizar algo afilado; necesitas darle unos minutos más de humedad.
Preguntas frecuentes
¿Cómo saco una piel atrapada debajo de la cuchilla?
Ablándala primero con agua templada y utiliza un pequeño cepillo de nailon desde distintos ángulos. No intentes extraerla con las uñas.
¿Puedo dejar el pelador en remojo toda la noche?
No es necesario y puede ser perjudicial para determinados materiales. Unos minutos suelen bastar para rehidratar restos vegetales secos.
¿Puedo utilizar un palillo?
Es preferible utilizar un cepillo, que permite mantener las manos más alejadas del filo y limpiar varias ranuras simultáneamente.
¿Por qué hay que secarlo después?
La humedad que permanece alrededor de las uniones puede favorecer el deterioro de determinados componentes metálicos.
¿Qué hago si la cuchilla está oxidada?
Evalúa el grado de corrosión y consulta las instrucciones del fabricante. Si existe corrosión importante, picaduras o deterioro del filo, considera sustituir el utensilio.
¿Cómo evito que vuelva a ocurrir?
Aclara el pelador inmediatamente después de utilizarlo y pasa un pequeño cepillo por la cuchilla cuando veas restos atrapados, antes de que tengan tiempo de secarse.