Después de un verano de cafés rápidos, visitas, desayunos tardíos y días en los que la cafetera se utiliza más de lo habitual, es fácil pensar que basta con vaciar el depósito y limpiar la bandeja. Sin embargo, una cafetera de cápsulas tiene varios puntos donde pueden quedar gotas de café, humedad, residuos y depósitos minerales del agua: el recipiente de cápsulas usadas, la bandeja de goteo, el depósito, la salida de café y algunas zonas accesibles alrededor del alojamiento de la cápsula.
El final del verano es un buen momento para realizar una limpieza completa. Eso sí: cada sistema de cápsulas tiene un diseño diferente, por lo que el manual del fabricante debe tener prioridad, especialmente para la descalcificación y la limpieza de componentes internos.
Empieza por el recipiente de cápsulas usadas
Apaga la cafetera, desenchúfala y espera a que esté fría antes de manipularla.
Retira el depósito de cápsulas usadas. Si has dejado alguna dentro durante varios días, probablemente encontrarás humedad y restos de café en el fondo.
Para piezas desmontables que el fabricante permita lavar, prepara:
1 litro de agua templada + 5 ml de lavavajillas suave.
Vacía primero todos los residuos y lava el recipiente con una esponja no abrasiva durante 1-2 minutos.
Presta especial atención a las esquinas.
Aclara abundantemente y deja escurrir.
No vuelvas a colocar el recipiente hasta que esté completamente seco.
Además de producir olor, mantener cápsulas usadas húmedas durante días puede ensuciar rápidamente una zona que normalmente permanece oculta.
Desmonta la bandeja de goteo
La bandeja puede acumular mucho más que unas gotas de café.
Retira la rejilla superior y vacía el líquido.
Lava ambas piezas con agua templada y detergente utilizando la misma proporción de 5 ml por litro de agua.
Si existe una película marrón adherida, deja las piezas en contacto con el agua jabonosa durante aproximadamente 5-10 minutos.
Después frota con una esponja suave, aclara y seca.
No olvides limpiar la parte inferior de la rejilla. Es una de esas superficies que apenas vemos pero donde las salpicaduras pueden permanecer durante semanas.
Si las piezas son aptas para lavavajillas, puedes utilizarlo siguiendo las instrucciones del fabricante.
El depósito de agua también necesita limpieza
Que únicamente contenga agua no significa que el depósito pueda olvidarse durante meses.
Vacía completamente el agua restante.
Si el depósito puede lavarse según el fabricante, utiliza agua templada y una pequeña cantidad de detergente suave. Para 1 litro de agua, unos 5 ml de lavavajillas son suficientes.
Limpia las paredes con una esponja suave.
Para esquinas difíciles, utiliza un cepillo limpio reservado para este uso.
Aclara varias veces hasta que no quede espuma ni olor a detergente.
Déjalo secar al aire antes de colocarlo nuevamente.
No utilices estropajos abrasivos que puedan rayar el plástico.
Y si el depósito incorpora filtros u otros componentes, consulta las instrucciones antes de retirarlos o mojarlos.
Mira alrededor de la zona donde introduces la cápsula
Aquí puede esconderse parte de la suciedad que olvidamos durante la limpieza cotidiana.
Con la máquina apagada, fría y desenchufada, abre el compartimento siguiendo el procedimiento normal.
Observa bajo buena luz.
Puede haber pequeñas partículas de café o salpicaduras alrededor de las superficies accesibles.
Utiliza un cepillo pequeño seco y de cerdas suaves para retirar residuos sueltos.
Después, cuando el fabricante permita limpiar esas superficies, pasa una microfibra ligeramente humedecida y muy bien escurrida.
No introduzcas los dedos profundamente en el mecanismo. Algunas cafeteras utilizan elementos para perforar las cápsulas que pueden ser afilados.
Tampoco introduzcas agujas, alfileres o herramientas metálicas para intentar limpiar orificios internos.
La salida del café merece una revisión
Las últimas gotas de cada preparación pasan por la salida y pueden dejar una película marrón alrededor.
Con la máquina apagada y fría, limpia la parte exterior utilizando una microfibra humedecida con agua templada.
Si existe grasa o café seco sobre una superficie compatible, utiliza una pequeña cantidad de la solución de 500 ml de agua y 2,5 ml de lavavajillas.
Trabaja durante 20-30 segundos y retira posteriormente el detergente con otro paño ligeramente humedecido solo con agua.
No introduzcas objetos dentro del conducto salvo que el fabricante proporcione una herramienta y un procedimiento específicos.
Si el flujo de café es irregular, consulta primero el manual. El problema puede requerir un ciclo de limpieza o descalcificación, no una limpieza manual del conducto.
No confundas limpieza con descalcificación
Son dos tareas diferentes.
La limpieza elimina principalmente restos de café, grasa y suciedad superficial.
La descalcificación combate los depósitos minerales que se forman internamente debido al agua.
La frecuencia necesaria depende de la dureza del agua, el número de cafés preparados y el modelo. Algunas máquinas incluso muestran un aviso cuando llega el momento.
Utiliza el descalcificador y el procedimiento recomendados por el fabricante.
No improvises una concentración de vinagre como sustituto universal. Algunos fabricantes desaconsejan expresamente utilizarlo y cada máquina puede requerir un procedimiento diferente.
Además, un ciclo de descalcificación suele incluir fases específicas de aclarado que deben completarse antes de preparar nuevamente una bebida.
Si la cafetera tiene sistema de leche, préstale todavía más atención
Algunas cafeteras de cápsulas incorporan depósito, tubo o espumador para leche.
Estos componentes requieren una limpieza mucho más frecuente que una revisión estacional.
La leche no debería permanecer durante horas en conductos o piezas que necesitan limpieza después del uso.
Desmonta únicamente los componentes indicados por el fabricante y lávalos siguiendo sus instrucciones.
En piezas compatibles con lavado manual, utiliza agua templada y detergente y aclara cuidadosamente.
Algunos sistemas incluyen un programa automático de limpieza después de preparar bebidas con leche. Ejecútalo con la frecuencia indicada.
La limpieza de final de verano sirve para revisar todo el conjunto, pero no sustituye la higiene necesaria después de cada uso del sistema de leche.
Limpia la carcasa sin pulverizar sobre la máquina
Para el exterior, prepara 500 ml de agua templada con 2,5 ml de detergente neutro.
Humedece una microfibra y escúrrela muy bien.
Pasa el paño por laterales, botones y superficies exteriores durante aproximadamente 1-2 minutos.
Para la pantalla, si existe, sigue las instrucciones específicas del fabricante.
Nunca pulverices limpiador directamente sobre botones, conexiones, ranuras o componentes eléctricos.
Termina secando con una microfibra limpia.
Aprovecha también para limpiar la superficie situada debajo de la cafetera, donde pueden acumularse gotas y restos que normalmente permanecen ocultos.
Antes de volver a utilizarla, realiza el aclarado recomendado
Una vez que todas las piezas estén limpias, secas y correctamente instaladas, llena el depósito con agua potable.
Si el fabricante recomienda un ciclo de aclarado, ejecútalo sin cápsula siguiendo las instrucciones del modelo.
Esto resulta especialmente importante después de una descalcificación.
No prepares café hasta completar todos los aclarados requeridos.
Comprueba también que depósito, bandeja y recipiente de cápsulas estén correctamente encajados.
Si observas una fuga que antes no existía, apaga la máquina y revisa el montaje antes de continuar.
Si vas a dejar de utilizarla durante un tiempo
Después de las vacaciones puede ocurrir justo lo contrario: que la cafetera vaya a permanecer varias semanas sin utilizarse.
Consulta el procedimiento de almacenamiento del fabricante.
Como regla práctica, no dejes durante semanas cápsulas usadas ni agua estancada en piezas que deban vaciarse para el almacenamiento.
Limpia y seca las partes desmontables.
Algunas cafeteras tienen un procedimiento específico para vaciar el circuito interno antes de un periodo prolongado sin uso. Si tu modelo dispone de esta función, sigue exactamente las instrucciones.
No desmontes la máquina para intentar vaciar conductos internos manualmente.
Errores que conviene evitar
- Dejar cápsulas usadas acumuladas durante días. Vacía regularmente el recipiente.
- Olvidar el depósito porque “solo contiene agua”. También necesita limpieza periódica.
- Introducir agujas en la zona de perforación. Puede haber piezas afiladas y componentes delicados.
- Utilizar vinagre automáticamente para descalcificar. Sigue el producto y procedimiento indicados para tu modelo.
- Pulverizar limpiador directamente sobre la cafetera. Aplícalo siempre sobre el paño cuando corresponda.
- Olvidar el sistema de leche. Necesita una higiene mucho más frecuente.
Para ir un poco más allá
Si utilizas la cafetera varias veces al día, vacía la bandeja y el recipiente de cápsulas con frecuencia en lugar de esperar hasta que estén completamente llenos.
Comprueba periódicamente la dureza del agua si tu cafetera permite configurarla, ya que puede influir en los avisos de descalcificación.
Cuando te vayas de vacaciones durante varias semanas, revisa el manual para saber cómo dejar correctamente la máquina preparada para un periodo sin uso.
Preguntas frecuentes
¿Cada cuánto debo descalcificar una cafetera de cápsulas?
Depende del modelo, la cantidad de café preparado y la dureza del agua. Sigue el indicador de la máquina o la frecuencia establecida por el fabricante.
¿Puedo utilizar vinagre para descalcificar?
No como recomendación universal. Algunos fabricantes lo desaconsejan, por lo que es preferible utilizar el producto indicado para la máquina.
¿Cuál es la zona que más solemos olvidar?
Además de la bandeja, revisa el recipiente de cápsulas usadas y las superficies accesibles alrededor del alojamiento de la cápsula, donde pueden acumularse humedad y pequeños restos de café.
¿Qué limpieza merece la pena hacer al terminar el verano?
Vacía y lava depósito, bandeja y recipiente de cápsulas; revisa la salida de café y el compartimento accesible; limpia el exterior y comprueba si corresponde realizar una descalcificación. La clave no es desmontar más piezas, sino limpiar correctamente todas aquellas que el fabricante ha diseñado para que el usuario pueda mantenerlas.