Cuando termina el verano no es necesario dejar vacías todas las macetas de aromáticas. Septiembre puede ser un buen momento para sembrar cilantro (Coriandrum sativum), especialmente cuando las temperaturas empiezan a moderarse.
A diferencia de aromáticas que disfrutan plenamente del calor, el cilantro agradece condiciones relativamente frescas. Cuando se cultiva con demasiado calor puede acelerar su ciclo y producir rápidamente tallos florales. Por eso, una siembra de final de verano o comienzo de otoño puede resultar especialmente interesante para obtener hojas durante los meses frescos.
Eso sí: septiembre no tiene la misma temperatura en todas partes. En zonas mediterráneas donde todavía se superan regularmente los 30 °C, puede ser preferible esperar unas semanas.
Por qué el cilantro es una buena opción para septiembre
El cilantro se cultiva principalmente por sus hojas frescas, aunque también podemos dejar que complete su ciclo para recoger sus semillas.
Su principal ventaja para una maceta de otoño es que no necesita un recipiente enorme y puede sembrarse directamente donde crecerá.
Además, las temperaturas moderadas ayudan a prolongar la etapa de producción de hojas.
En condiciones demasiado cálidas, la planta tiende a florecer antes.
Por eso no basta con mirar el calendario: observa las temperaturas reales de tu zona.
Elige una maceta con suficiente profundidad
Aunque el cilantro no parezca una planta grande, desarrolla una raíz principal relativamente profunda.
Para cultivarlo cómodamente, utiliza una maceta de aproximadamente 20 cm de profundidad como mínimo, preferiblemente algo mayor si tienes espacio.
El recipiente debe tener agujeros de drenaje.
No plantes cilantro en un recipiente decorativo completamente cerrado donde el agua pueda permanecer acumulada alrededor de las raíces.
Si utilizas un cubremacetas, comprueba después del riego que no quede agua estancada en su interior.
Prepara un sustrato ligero
Utiliza un sustrato para macetas que mantenga cierta humedad pero permita evacuar fácilmente el exceso de agua.
Antes de sembrar, comprueba que no esté completamente seco y endurecido.
Humedece ligeramente la mezcla.
Debe quedar fresca y manejable, no empapada.
Si reutilizas una maceta del verano, retira primero raíces viejas, hojas y otros restos. Si la planta anterior sufrió una enfermedad importante o problemas graves en las raíces, no reutilices automáticamente el mismo sustrato.
Siembra directamente en la maceta
El cilantro puede resentirse si se manipula demasiado su raíz principal, por lo que resulta sencillo sembrarlo directamente en el recipiente definitivo.
Haz pequeños surcos o agujeros de aproximadamente 1-1,5 cm de profundidad.
Distribuye las semillas dejando cierto espacio entre ellas y cúbrelas ligeramente con sustrato.
Las instrucciones del paquete de semillas deben tener prioridad, ya que pueden existir diferencias entre variedades y productores.
No entierres las semillas a varios centímetros.
No llenes la maceta de semillas
Sembrar una gran cantidad parece una forma rápida de obtener una maceta muy frondosa, pero después las plantas competirán por luz, agua y nutrientes.
Puedes sembrar algo más densamente al principio y aclarar posteriormente.
Para plantas destinadas a producir hojas durante más tiempo, deja finalmente alrededor de 5-10 cm entre ejemplares, ajustándolo a la variedad y al tipo de cosecha.
Si quieres recolectar hojas muy jóvenes, puedes mantener una densidad mayor.
Mantén humedad durante la germinación
Después de sembrar, riega suavemente.
Utiliza un flujo fino que no desplace las semillas ni forme grandes agujeros en el sustrato.
Durante la germinación, procura que la capa donde están las semillas permanezca ligeramente húmeda.
Eso no significa mantener toda la maceta empapada.
Comprueba el sustrato diariamente y riega únicamente cuando sea necesario.
La germinación puede producirse aproximadamente en 7-14 días, aunque temperatura, variedad y condiciones pueden modificar bastante este tiempo.
Busca luz sin exceso de calor
El cilantro necesita buena iluminación para desarrollarse correctamente.
Durante los meses frescos puede agradecer varias horas de sol.
Pero si septiembre continúa siendo muy caluroso, una maceta situada bajo un sol intenso durante toda la tarde puede calentarse demasiado.
En ese caso, busca un lugar luminoso que reciba sol más suave, especialmente por la mañana.
Cuando las temperaturas bajen, podrás proporcionar más exposición según las condiciones locales.
El calor puede hacer que florezca antes
Cuando el cilantro comienza a desarrollar rápidamente un tallo central alto, puede estar entrando en floración.
Esto forma parte de su ciclo natural.
El calor y otras situaciones de estrés pueden acelerarlo.
Una vez que la planta entra claramente en floración, la producción de hojas tiernas disminuye y su sabor puede cambiar.
Por eso las siembras en periodos frescos suelen resultar interesantes cuando el objetivo principal son las hojas.
Haz varias siembras pequeñas
En lugar de sembrar todas las semillas el mismo día, puedes hacer siembras escalonadas.
Por ejemplo, planta una pequeña cantidad y realiza otra siembra aproximadamente 2-3 semanas después, siempre que las temperaturas continúen siendo apropiadas.
Así no tendrás todas las plantas llegando al final de su ciclo simultáneamente.
Dos o tres macetas pequeñas también pueden facilitar este sistema.
Cómo cosechar sin vaciar la maceta inmediatamente
Cuando las plantas hayan desarrollado suficiente follaje, empieza recogiendo algunas hojas exteriores.
Utiliza tijeras limpias.
No retires la mayor parte de una planta pequeña de una sola vez.
Una cosecha moderada permite que continúe creciendo.
Si tienes varias plantas, reparte la recolección entre ellas.
Para obtener hojas de forma continuada, las siembras escalonadas suelen ser más útiles que intentar mantener indefinidamente una única planta.
No fertilices en exceso
El cilantro cultivado en un sustrato nuevo y apropiado puede disponer inicialmente de nutrientes suficientes.
No añadas fertilizante inmediatamente por rutina.
Si más adelante necesita alimentación, utiliza un producto apropiado para plantas aromáticas o comestibles y respeta exactamente la dosis del fabricante.
Más fertilizante no significa necesariamente más hojas.
El exceso puede aumentar la concentración de sales en el sustrato y perjudicar las raíces.
Qué hacer cuando llegue el frío
El cilantro tolera condiciones frescas, pero una maceta es más vulnerable a temperaturas extremas que una planta cultivada directamente en tierra.
Si se esperan heladas importantes, protege el recipiente según el clima de tu zona.
Puedes trasladarlo temporalmente a un lugar luminoso y protegido.
Evita, sin embargo, colocarlo junto a una calefacción intensa: el ambiente excesivamente cálido y seco tampoco resulta ideal.
Puedes dejar algunas plantas producir semillas
No tienes que eliminar todas las plantas cuando empiecen a florecer.
Si dispones de espacio, deja una o dos completar su ciclo.
Después de las flores aparecerán semillas que pueden madurar en la propia planta.
Cuando estén maduras y secas, pueden recolectarse siguiendo las recomendaciones correspondientes.
Además, las semillas del cilantro también se utilizan como especia: son el coriandro.
Errores que conviene evitar
- Sembrar únicamente porque el calendario marca septiembre aunque siga haciendo muchísimo calor.
- Utilizar una maceta sin drenaje.
- Enterrar demasiado las semillas.
- Sembrar tantas que las plantas queden completamente amontonadas.
- Mantener el sustrato constantemente empapado.
- Dejar secar completamente la zona de las semillas durante la germinación.
- Trasplantar repetidamente las plántulas sin necesidad.
- Colocar la maceta bajo un sol abrasador si septiembre continúa muy caluroso.
- Añadir grandes cantidades de fertilizante para acelerar el crecimiento.
- Esperar que una sola planta produzca hojas indefinidamente.
Cómo sembrar cilantro en septiembre paso a paso
- Comprueba que las temperaturas estén empezando a moderarse.
- Elige una maceta de unos 20 cm de profundidad o más.
- Comprueba que tenga agujeros de drenaje.
- Llénala con un sustrato ligero apropiado para plantas comestibles.
- Humedece ligeramente el sustrato antes de sembrar.
- Siembra directamente a aproximadamente 1-1,5 cm de profundidad, respetando las instrucciones del paquete.
- Cubre las semillas suavemente.
- Riega con un flujo fino.
- Mantén una humedad moderada durante la germinación.
- Espera aproximadamente 7-14 días como referencia, sabiendo que las condiciones pueden modificar el tiempo.
- Cuando crezcan, aclara las plantas si están demasiado juntas.
- Para plantas destinadas a seguir desarrollándose, deja aproximadamente 5-10 cm, adaptándolo a la variedad.
- Proporciona buena luz evitando el calor extremo.
- Riega cuando el sustrato lo necesite, sin mantenerlo encharcado.
- Empieza a cosechar moderadamente cuando haya suficiente follaje.
- Realiza otra pequeña siembra unas 2-3 semanas después si las condiciones siguen siendo adecuadas.
El cilantro demuestra que septiembre no tiene por qué significar el final de las macetas aromáticas. Cuando el calor empieza a perder intensidad, una siembra directa y escalonada puede proporcionar hojas frescas durante buena parte de los meses más frescos.
Preguntas frecuentes
¿Qué aromática puedo sembrar en septiembre?
El cilantro (Coriandrum sativum) es una opción interesante cuando las temperaturas empiezan a bajar.
¿Puedo sembrarlo si todavía hace mucho calor?
Es preferible esperar a que el calor intenso disminuya. Las temperaturas elevadas pueden acelerar la floración y acortar la producción de hojas.
¿Qué profundidad necesita la maceta?
Como referencia práctica, utiliza un recipiente de aproximadamente 20 cm de profundidad o más, siempre con buen drenaje.
¿Cuánto tarda en germinar?
Puede hacerlo aproximadamente en 7-14 días, aunque dependerá de la variedad, temperatura, humedad y calidad de las semillas.
¿Necesita mucho sol?
Necesita buena iluminación. En septiembre todavía muy caluroso, conviene protegerlo del sol más intenso de la tarde.
¿Cómo consigo hojas durante más tiempo?
Además de evitar calor y estrés excesivos, realiza pequeñas siembras escalonadas cada 2-3 semanas mientras el clima siga siendo adecuado.
¿Qué hago cuando empiece a florecer?
Puedes seguir su ciclo y dejar algunas plantas producir semillas. Si tu prioridad son las hojas, las nuevas siembras escalonadas te permitirán sustituir progresivamente las plantas que empiezan a florecer.