Una espátula de silicona puede parecer perfectamente limpia y, aun así, dejar una sensación aceitosa en los dedos al cogerla. Esto ocurre especialmente después de utilizarla con mantequilla, aceite, chocolate, salsas o masas ricas en grasa. El problema suele notarse más en el mango, las ranuras y la unión entre este y la cabeza de silicona.
La solución no consiste en utilizar un estropajo más agresivo. Antes conviene distinguir entre una película de grasa que todavía permanece sobre la superficie y una silicona que se ha deteriorado y se ha vuelto pegajosa. Son problemas diferentes y no se solucionan de la misma manera.
Comprueba primero si realmente es grasa
Lava y seca la espátula y pasa los dedos limpios por el mango.
Si la sensación es aceitosa y disminuye al lavar con un buen detergente desengrasante, probablemente existe una película de grasa.
También puedes observar zonas como:
- unión entre mango y cabeza;
- pequeños relieves;
- orificio para colgar;
- ranuras decorativas;
- extremos del mango.
Son lugares donde una película muy fina puede sobrevivir a un lavado rápido.
Si, en cambio, toda la superficie continúa pegajosa incluso después de una limpieza profunda y un buen aclarado, puede haber deterioro del material.
Comprueba si la espátula es de una sola pieza
Algunas espátulas están fabricadas completamente en silicona alrededor de un núcleo interno. Otras tienen una cabeza desmontable colocada sobre un mango de madera, plástico o metal.
Si la cabeza está diseñada para retirarse, sepárala siguiendo las instrucciones del fabricante.
Es frecuente encontrar grasa acumulada precisamente en esa unión.
Pero no tires ni fuerces una cabeza que no esté diseñada para desmontarse. Podrías crear una abertura donde posteriormente entre agua y comida.
Empieza con agua caliente manejable
Para una espátula compatible con lavado convencional, prepara:
1 litro de agua caliente, pero manejable, + 1 cucharadita de lavavajillas líquido desengrasante.
No necesitas agua hirviendo.
Introduce las partes lavables de la espátula y déjalas en contacto con la solución durante aproximadamente 5-10 minutos.
El agua templada-caliente ayuda a ablandar la película grasa y el detergente permite desprenderla de la superficie.
Si el mango es de madera u otro material que no debe sumergirse, no lo pongas en remojo. Límpialo según las instrucciones específicas de ese material.
Limpia el mango con una esponja suave
Después del tiempo de contacto, utiliza una esponja no abrasiva o una microfibra.
Recorre todo el mango varias veces.
No olvides la parte que normalmente queda dentro de la mano. El calor corporal y la manipulación pueden hacer que una fina película de grasa se distribuya por una superficie mucho mayor de lo que parece.
Si hay relieves, utiliza un cepillo de nylon suave.
Presta especial atención a la unión
Cuando la espátula está formada por varias piezas, esta es probablemente la zona más importante.
Utiliza un pequeño cepillo limpio para trabajar alrededor de la unión.
Si la cabeza es desmontable, limpia por separado:
- el interior de la cabeza;
- el extremo del mango que queda cubierto;
- las ranuras;
- cualquier reborde donde pueda acumularse grasa.
No utilices agujas, cuchillos ni objetos metálicos para introducirlos en espacios estrechos.
Si sigue grasienta, repite el detergente
Después del primer lavado, aclara y comprueba.
Si todavía notas una película grasa, no pases inmediatamente a productos abrasivos.
Aplica 1-2 gotas de lavavajillas desengrasante sobre una esponja húmeda y distribúyelas directamente por la zona afectada.
Déjalas actuar aproximadamente 2-3 minutos.
Después frota suavemente y vuelve a aclarar.
Una película de aceite persistente puede necesitar dos lavados, especialmente si la espátula se ha utilizado repetidamente con alimentos grasos.
El aclarado es tan importante como el lavado
Una concentración excesiva de detergente también puede dejar una sensación extraña sobre la silicona.
Aclara la espátula abundantemente bajo agua limpia.
Gírala mientras aclaras para que el agua llegue a todas las caras, ranuras y uniones.
Si tiene una cabeza desmontable, aclara las piezas individualmente.
No vuelvas a montarlas hasta que estén completamente limpias.
Déjala secar por completo
Seca primero con un paño limpio.
Después deja las piezas separadas al aire si son desmontables.
No guardes inmediatamente una espátula húmeda dentro de un cajón, especialmente si puede quedar agua atrapada entre el mango y la cabeza.
Una buena circulación de aire ayuda a evitar humedad y olores en esas zonas ocultas.
¿Y si sigue pegajosa estando perfectamente limpia?
Aquí conviene detener la limpieza.
Algunos materiales pueden deteriorarse con el tiempo debido al calor, envejecimiento, productos incompatibles o desgaste.
Si después de lavar, aclarar y secar completamente la espátula la superficie continúa uniformemente pegajosa, gomosa o degradada, quizá ya no exista una capa de grasa que puedas retirar.
Comprueba también si presenta:
- grietas;
- descamación;
- deformaciones;
- zonas blandas anormales;
- superficie que se desprende;
- olor extraño persistente.
En un utensilio destinado al contacto con alimentos, un material claramente deteriorado es una buena razón para sustituir la pieza.
¿Puede ir al lavavajillas?
Muchas espátulas de silicona son aptas para lavavajillas, pero no todas.
El problema puede estar en el mango.
Una cabeza de silicona puede tolerar el lavavajillas mientras un mango de madera, por ejemplo, puede dañarse.
Comprueba la etiqueta o las instrucciones del fabricante.
Si todas las piezas son aptas, un ciclo de lavavajillas puede ayudar frente a películas grasas persistentes.
Evita los estropajos abrasivos
No necesitas arañar la superficie para eliminar grasa.
Evita:
- lana de acero;
- estropajos metálicos;
- cuchillas;
- polvos abrasivos;
- cepillos metálicos.
Una superficie deteriorada o llena de pequeños cortes puede resultar más difícil de mantener limpia posteriormente.
Tampoco necesitas mezclas complicadas
Para una película de grasa normal, empieza siempre con calor moderado + detergente desengrasante + tiempo de contacto.
No es necesario combinar vinagre, bicarbonato, limón y otros productos.
El vinagre, además, no es un desengrasante especialmente eficaz para sustituir al detergente en este problema.
Si el fabricante recomienda algún procedimiento especial para su silicona, sigue esas indicaciones.
Errores que conviene evitar
- Lavar rápidamente solo la cabeza y olvidar el mango.
- Ignorar la unión entre las piezas.
- Dejar grasa acumulándose durante varios usos.
- Utilizar agua hirviendo sin comprobar la resistencia del utensilio.
- Dejar un mango de madera en remojo.
- Frotar con lana de acero o estropajos abrasivos.
- Introducir un cuchillo dentro de las uniones.
- Utilizar demasiado detergente y aclararlo mal.
- Confundir una silicona degradada con suciedad.
- Seguir utilizando un utensilio claramente agrietado o deteriorado.
El método paso a paso
- Comprueba si la sensación es grasa o si el material parece deteriorado.
- Identifica los materiales del mango y de la cabeza.
- Desmonta las piezas únicamente si están diseñadas para ello.
- Para las partes compatibles, mezcla 1 litro de agua caliente manejable con 1 cucharadita de lavavajillas desengrasante.
- Déjalas en contacto con la solución durante 5-10 minutos.
- Limpia con una esponja no abrasiva.
- Cepilla suavemente ranuras y uniones.
- Si queda grasa, aplica 1-2 gotas adicionales de detergente y espera 2-3 minutos.
- Vuelve a limpiar.
- Aclara abundantemente todas las superficies.
- Seca las piezas por separado.
- Deja que pierdan completamente la humedad antes de montarlas y guardarlas.
El detalle más importante es comprobar el resultado cuando la espátula esté completamente limpia y seca. Si desaparece la sensación aceitosa, probablemente era una película de grasa. Si permanece una textura pegajosa y el material muestra signos de degradación, seguir añadiendo productos de limpieza probablemente no resolverá el problema.
Preguntas frecuentes
¿Por qué la silicona parece retener grasa?
Las películas de aceite pueden permanecer sobre la superficie, especialmente después de cocinar alimentos muy grasos o cuando el lavado ha sido demasiado rápido.
¿Puedo dejar la espátula en remojo?
Si es completamente de silicona y el fabricante lo permite, un contacto de 5-10 minutos con agua caliente manejable y detergente puede ayudar. No sumerjas mangos de madera u otros materiales sensibles.
¿Por qué debo limpiar la unión del mango?
En espátulas desmontables pueden quedar pequeñas cantidades de grasa y humedad escondidas entre las piezas.
¿Puedo utilizar bicarbonato?
No es necesario como primera opción. Empieza con un detergente desengrasante y una esponja no abrasiva.
¿Qué hago si sigue pegajosa después de limpiarla?
Déjala secar completamente y vuelve a comprobarla. Si continúa gomosa o pegajosa y presenta deterioro, puede ser un problema del propio material y no grasa.
¿Cuándo debería sustituirla?
Si presenta grietas, descamación, deformación, superficie deteriorada o una textura pegajosa persistente que no desaparece después de una limpieza correcta, es razonable reemplazarla.