Noviembre es el momento de plantar bulbos de floración primaveral en el hemisferio norte, antes de que el suelo se enfríe del todo. Los bulbos necesitan semanas de frío bajo tierra para formar la flor. En este artículo verás cómo elegirlos, a qué profundidad plantarlos, cómo prepararlos si tu invierno es suave y cómo cultivarlos en maceta o en agua.
Elige bien y planta en tierra
Un bulbo sano guarda toda la reserva de la flor, así que la selección importa tanto como la plantación.
Necesitas: bulbos de tulipán (circunferencia de 11 cm o más) o de jacinto (15 cm o más), una pala, guantes, y 1 cucharada sopera (15 g) de abono para bulbos o harina de huesos por cada 5 bulbos.
- Descarta los bulbos blandos, ligeros, con moho o con manchas oscuras. Deben estar firmes y pesar en la mano.
- Elige un lugar con sol o semisombra y tierra que drene bien. Si el agua se queda en charcos tras la lluvia, mezcla un 25 % de arena gruesa con la tierra.
- Cava huecos de 12 a 15 cm para tulipanes y de 10 a 12 cm para jacintos, con una separación de 10 cm. Mezcla el abono en el fondo.
- Coloca cada bulbo con la punta hacia arriba y cubre con tierra.
- Riega una sola vez con unos 5 litros por metro cuadrado y cubre con 3 cm de corteza o paja.
Resultado: en 3 a 5 meses, según el clima, asomarán las hojas, y las flores llegarán a finales del invierno o en primavera. No esperes brotes en las primeras semanas: el trabajo ocurre bajo tierra. Usa guantes, porque el polvo del jacinto puede irritar la piel.
Si tu invierno es suave, enfría los bulbos antes
Los tulipanes necesitan unas 12 semanas por debajo de 9 °C para florecer bien. Si en tu zona casi no hiela, el frío artificial lo soluciona.
Guarda los bulbos en una bolsa de papel (nunca de plástico) en la parte baja del frigorífico, a 4 o 5 °C, durante 6 a 8 semanas para tulipanes y de 10 a 12 para jacintos. Aléjalos de manzanas, peras y plátanos: liberan etileno, un gas que estropea el brote floral. Después, plántalos sin demorar, aunque el suelo no esté frío. Marca la fecha en la bolsa para no perder la cuenta. No los congeles: por debajo de 0 °C el bulbo se daña. Con este método, los tulipanes suelen dar flores más cortas, pero florecen.
Tulipanes y jacintos en maceta
La maceta es perfecta para balcones y patios, siempre que tenga drenaje.
Elige un recipiente de 25 a 30 cm de diámetro y al menos 25 cm de profundidad, con agujeros. Pon 3 cm de grava en el fondo, rellena con sustrato universal mezclado con un 20 % de perlita y planta 6 a 7 tulipanes o 5 jacintos casi tocándose, con la punta justo a 5 cm de la superficie. Riega con 1 litro, hasta que escurra, y deja la maceta en un lugar frío y luminoso, a la intemperie. Riega con 0,5 litros solo cuando los 3 cm superiores estén secos, normalmente cada 10 a 15 días en invierno. El exceso de agua es lo que más bulbos pudre.
Jacintos en agua dentro de casa
El jacinto es de los pocos bulbos que florece en un vaso sin tierra.
Usa un recipiente de cuello estrecho y llénalo de agua para que quede a 1 cm de la base del bulbo, sin tocarla: si se moja, se pudre. Guárdalo en un lugar oscuro y fresco, entre 5 y 9 °C, durante 8 a 10 semanas, hasta que las raíces llenen el vaso y el brote tenga 5 cm. Después, pásalo a una habitación luminosa a unos 15 a 18 °C. Cambia el agua cada semana. Florecerá en 2 o 3 semanas. Mantenlo lejos de radiadores.
Errores comunes que debes evitar
- Plantar con la punta hacia abajo: el brote gasta energía en darse la vuelta y florece tarde o no florece.
- Regar en exceso tras plantar: el bulbo se pudre antes de enraizar.
- Usar bolsas de plástico para enfriar: la humedad atrapada provoca moho.
- Plantar demasiado superficial: las flores quedan débiles y los roedores desentierran los bulbos.
- Dejar los bulbos al alcance de mascotas: tulipanes y jacintos son tóxicos para perros y gatos, sobre todo el bulbo.
Para ir más allá
- Roedores: cubre el suelo con una malla metálica fina tras plantar y retírala cuando asomen las hojas.
- Después de florecer: corta la flor, pero deja las hojas hasta que se pongan amarillas, unas 6 semanas, para que el bulbo recargue reservas.
- Combinación: planta tulipanes en el fondo del hueco y jacintos más arriba para que florezcan a la vez.
Preguntas frecuentes
¿Es tarde para plantar en diciembre?
No. Si el suelo no está helado, puedes plantar hasta mediados de diciembre. La floración será algo más tardía.
¿Vuelven a florecer los tulipanes al año siguiente?
Los jacintos suelen repetir. Los tulipanes pierden vigor cada año, sobre todo en climas cálidos, y muchos jardineros los renuevan.
¿Cuánto debo regar durante el invierno?
En tierra, solo si pasan más de 2 semanas sin lluvia, con 3 a 5 litros por metro cuadrado. En maceta, según lo indicado arriba.
¿Puedo plantar bulbos que ya tienen brotes?
Sí, si el brote mide menos de 3 cm. Plántalos con cuidado de no romperlo, dejando la punta justo bajo la superficie.