Después de semanas de calor intenso, muchos geranios llegan al comienzo del otoño con pocas flores, hojas amarillentas y algunos tallos secos. No significa necesariamente que la planta esté agotada ni que necesite una gran cantidad de fertilizante. Una limpieza de flores marchitas, un riego adaptado a las temperaturas más suaves y suficiente luz pueden ayudarla a recuperar vigor. Si el otoño es templado, algunos geranios incluso pueden ofrecer una nueva tanda de flores antes de que llegue el frío.
Empieza con una limpieza ligera, no con una poda drástica
Los geranios que cultivamos habitualmente en balcones y terrazas —muchos de ellos Pelargonium— pueden beneficiarse de una pequeña puesta a punto después del verano.
Necesitarás unas tijeras limpias, guantes y unos minutos para observar bien cada planta.
- Retira las flores marchitas. Sigue el tallo floral hasta su punto de unión y córtalo limpiamente sin dañar los brotes próximos.
- Elimina hojas completamente secas. Retira también las que estén muy deterioradas, pero conserva las hojas verdes y sanas.
- Recorta tallos rotos o secos. Corta hasta encontrar tejido sano. No reduzcas drásticamente toda la planta si todavía está creciendo.
- Limpia la superficie del sustrato. Retira pétalos, hojas y otros restos acumulados alrededor de los tallos.
- Observa la evolución durante 7–14 días. Con temperaturas adecuadas, luz y buen riego, deberías apreciar nuevos brotes o un crecimiento más saludable.
Desinfecta las tijeras antes de pasar a otra planta si encuentras síntomas de enfermedad. Esta limpieza puede hacerse en 10–20 minutos por maceta, dependiendo del tamaño del geranio.
Cambia el riego cuando disminuya el calor
Mantener en otoño exactamente la misma rutina de agosto puede provocar problemas. Cuando bajan las temperaturas, el agua se evapora más lentamente y el sustrato tarda más en secarse.
Introduce un dedo aproximadamente 2–3 cm en la tierra. Si todavía notas humedad, espera antes de volver a regar.
Cuando esté seca a esa profundidad, riega lentamente hasta humedecer el cepellón. En una maceta con buen drenaje debería salir algo de agua por los agujeros inferiores. Vacía después el plato o cubremaceta para que las raíces no permanezcan sumergidas.
No existe una frecuencia universal de riego. Una maceta pequeña y soleada puede secarse mucho antes que otra grande situada en una terraza protegida.
Dale suficiente luz si quieres prolongar la floración
En otoño también cambian las horas y la intensidad de la luz. Un geranio situado en un rincón demasiado sombreado puede producir hojas y tallos, pero pocas flores.
Los Pelargonium suelen desarrollarse bien en lugares muy luminosos y pueden agradecer varias horas de sol directo al día, siempre adaptándolos a las condiciones concretas de la zona.
Si durante el verano trasladabas las macetas a la sombra para protegerlas del calor extremo, comprueba ahora si esa ubicación se ha vuelto demasiado oscura.
No las cambies bruscamente desde sombra profunda a muchas horas de sol. Aumenta la exposición gradualmente durante varios días para reducir el riesgo de quemaduras.
No intentes recuperar las flores aumentando mucho el abono
Cuando una planta deja de florecer, añadir fertilizante parece una solución rápida. Sin embargo, primero debes comprobar riego, luz, drenaje y estado sanitario.
Si el geranio está sano y continúa creciendo activamente, utiliza un fertilizante apropiado para plantas de flor siguiendo exactamente la dosis y frecuencia de su etiqueta. No dupliques la concentración.
Una fertilización excesiva puede dañar las raíces y favorecer un crecimiento desequilibrado. Cuando las temperaturas bajen y el crecimiento se ralentice claramente, también habrá que reducir o suspender el abonado según las condiciones locales.
Si el sustrato permanece encharcado durante muchos días, resuelve primero el problema de drenaje.
Revisa hojas y tallos mientras haces la limpieza
El final del verano es un buen momento para inspeccionar de cerca la planta.
Mira el envés de las hojas y los brotes jóvenes. Busca insectos, pequeñas telarañas, hojas deformadas, zonas pegajosas o daños en los tallos. Pulgones, mosca blanca, ácaros y otras plagas pueden debilitar los geranios.
En algunas regiones también puede aparecer la mariposa del geranio (Cacyreus marshalli), cuyas larvas dañan tallos y otras partes de los Pelargonium.
Si encuentras una plaga, identifica primero cuál es antes de aplicar un tratamiento. Sigue las instrucciones de cualquier producto fitosanitario y mantén estos productos correctamente almacenados lejos de niños y mascotas.
Errores que debes evitar
- Regar por calendario. En otoño la tierra puede tardar mucho más en secarse que durante una ola de calor.
- Dejar agua permanentemente en el plato. Favorece problemas radiculares.
- Añadir mucho fertilizante para provocar flores rápidamente. Una dosis excesiva puede perjudicar la planta.
- Hacer una poda severa mientras todavía está activa. Podrías eliminar brotes capaces de desarrollarse durante las semanas suaves.
- Esperar a la primera helada para protegerla. Los Pelargonium son sensibles a temperaturas muy bajas.
Para ir un poco más allá
Si la tierra se ha compactado durante el verano, puedes aflojar con mucho cuidado únicamente la capa superficial, evitando dañar las raíces.
Gira las macetas aproximadamente un cuarto de vuelta cada una o dos semanas cuando la luz llegue principalmente desde una dirección. Esto ayuda a conseguir un desarrollo más uniforme.
Y si vives en una zona con inviernos fríos, empieza a preparar con antelación un lugar luminoso y protegido donde trasladar las macetas cuando aparezca riesgo de heladas.
Preguntas frecuentes
¿Es normal que un geranio tenga menos flores en otoño?
Sí. La reducción de horas de luz y los cambios de temperatura pueden disminuir naturalmente la floración, aunque en climas suaves puede continuar durante parte del otoño.
¿Tengo que cortar todas las flores secas?
Es recomendable retirar los tallos florales que ya han terminado. Además de mejorar el aspecto, facilita la inspección de la planta y elimina material deteriorado.
¿Cada cuánto debo regar en otoño?
Comprueba la tierra en lugar de seguir un número fijo de días. Si los primeros 2–3 cm siguen húmedos, normalmente puedes esperar.
¿Cuándo tengo que proteger los geranios del frío?
Antes de que sufran una helada. Si las temperaturas de tu zona empiezan a acercarse a niveles muy bajos, prepara su traslado a un espacio protegido y luminoso o utiliza una protección adecuada para las condiciones locales.