Cuando la parte alta del radiador está fría y la baja caliente, o suena a burbujeo, casi siempre hay aire atrapado que impide que el agua caliente llene todo el panel. Purgarlo lleva diez minutos por radiador y no cuesta nada. En este artículo aprenderás a comprobar si tu radiador necesita purga, a purgarlo paso a paso, a revisar la presión de la caldera y a saber cuándo llamar a un profesional.
Comprueba si necesita purga
Antes de abrir nada, conviene confirmar que el problema es aire y no otra cosa.
Necesitas: un paño, una llave o destornillador de purgador (se vende en ferreterías por pocos euros), un cuenco pequeño o recipiente y una toalla.
- Enciende la calefacción y espera 20 a 30 minutos a que los radiadores alcancen su temperatura.
- Pasa la mano con cuidado por el radiador, de abajo hacia arriba y de lado a lado, porque puede quemar.
- Si la parte alta está fría y la baja caliente, hay aire arriba. Si la parte baja está fría y la alta caliente, puede haber lodo o suciedad acumulada.
- Escucha: gorgoteos o burbujeo indican aire en el circuito.
- Apunta qué radiadores fallan y empieza por el más alejado de la caldera.
Resultado: si la zona fría está arriba, la purga lo resolverá casi seguro. Si el radiador está frío por completo, comprueba que la válvula esté abierta antes de purgar.
Purga el radiador paso a paso
El aire sale por el purgador, una pequeña pieza en la esquina superior, y se expulsa con el sistema parado para que no entre más.
- Apaga la calefacción y espera 30 a 60 minutos hasta que los radiadores se enfríen: el agua caliente quema.
- Coloca la toalla bajo el purgador y el cuenco para recoger el agua.
- Encaja la llave y gira un cuarto de vuelta hacia la izquierda, sin quitarlo del todo. Oirás un siseo: es el aire saliendo.
- Cuando el siseo cese y empiece a salir agua en un chorro fino, cierra el purgador girando a la derecha, firme pero sin forzar.
- Seca la zona y repite con los demás radiadores, de los más cercanos a la caldera a los más lejanos, y de la planta baja a la alta.
Resultado: al reencender, el radiador calienta de forma pareja en 20 a 30 minutos. Es normal que salgan unas gotas de agua oscura. No abras el purgador más de un cuarto de vuelta ni lo desenrosques: puede salir un chorro a presión.
Revisa la presión de la caldera
Al purgar sale aire, pero también se pierde algo de agua, y la presión del circuito baja.
Mira el manómetro de la caldera con el sistema frío: lo habitual es entre 1 y 1,5 bar. Si ha bajado de 1 bar tras purgar, rellena siguiendo el manual: abre despacio la llave de llenado, o el grifo de carga, hasta que marque 1,2 a 1,5 bar y ciérrala bien. No pases de 2 bar. Si la presión baja de nuevo en pocos días, hay una fuga y debe verla un técnico. Si tu caldera no tiene llave de llenado accesible, o dudas, no la manipules.
Cuándo no basta con purgar
Hay síntomas que apuntan a otras causas.
Si, tras purgar, la parte baja sigue fría o el radiador calienta solo en los bordes, puede haber lodo en el circuito: necesita una limpieza química o un lavado a presión que hace un profesional. Si la válvula termostática no abre, está agarrotada: con el sistema frío, quita el cabezal y comprueba si el vástago se mueve; puedes liberarlo con unos golpecitos suaves. Si hay manchas de óxido o humedad en el radiador o las uniones, hay fuga. En caso de ruidos fuertes, pérdidas de presión repetidas o caldera que se bloquea, llama a un técnico.
Errores comunes que debes evitar
- Purgar con la calefacción encendida: el agua sale muy caliente y entra más aire.
- Desenroscar el purgador del todo: salta con presión y mancha o quema.
- Olvidar rellenar la presión: la caldera se bloquea o calienta mal.
- Empezar por el radiador más cercano: el aire se mueve y hay que repetir.
- Tapar el radiador con cortinas o muebles: el calor no se reparte y se desperdicia energía.
Para ir más allá
- Frecuencia: purga una vez al año, al empezar la temporada de calefacción, o cuando notes zonas frías.
- Reflectores: una lámina reflectante tras el radiador, en muros exteriores, devuelve calor a la habitación.
- Aislamiento: mantén 15 a 20 cm libres delante del radiador y evita secar ropa sobre él.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto ahorro se consigue?
Es moderado y depende de la vivienda, pero el radiador calienta mejor y la caldera trabaja menos tiempo.
¿Hace falta cerrar la caldera antes?
Sí, apaga la calefacción y espera a que se enfríe el circuito antes de purgar.
¿Por qué vuelve a tener aire?
Una pequeña cantidad es normal cada año. Si ocurre cada pocas semanas, puede haber una fuga o entrada de aire por una válvula o bomba.
¿Puedo purgar radiadores eléctricos?
No. Solo los de agua tienen purgador. Los eléctricos no se purgan.