Cuando el verano empieza a terminar, es habitual mirar el jardín y pensar que ha llegado el momento de hacer una limpieza general. Hay ramas largas, flores secas y arbustos que han crecido más de lo esperado. Las tijeras de poda parecen la solución perfecta para dejarlo todo preparado antes del otoño.
Sin embargo, finales de verano no es un buen momento para podar todas las plantas. Algunas especies ya están formando, o empezarán muy pronto a formar, las yemas que producirán las flores de la próxima temporada. Si cortas esas ramas ahora, puedes eliminar sin darte cuenta buena parte de la futura floración.
La clave está en saber si la planta florece sobre madera vieja o sobre los brotes nuevos del año.
¿Qué significa florecer sobre madera vieja?
Algunos arbustos producen sus flores en ramas que crecieron durante la temporada anterior.
Después de terminar su floración, desarrollan nuevos tallos y, sobre ellos, forman las yemas que permanecerán durante el otoño y el invierno.
Cuando llegue nuevamente la primavera, esas yemas se abrirán.
Por eso, una poda intensa a finales del verano, otoño o invierno puede eliminar exactamente las ramas que estaban destinadas a florecer.
La planta probablemente sobrevivirá, pero puede producir muchas menos flores.
Hortensias: cuidado antes de coger las tijeras
Las hortensias son uno de los ejemplos más conocidos, pero existe un detalle importante: no todas se podan igual.
Muchas hortensias de hoja grande (Hydrangea macrophylla) florecen principalmente sobre madera vieja.
Después de la floración pueden empezar a preparar las yemas del siguiente ciclo.
Una poda fuerte al terminar el verano puede eliminar esas futuras flores.
Si tienes una de estas hortensias y no conoces exactamente la variedad, evita una poda drástica.
No todas las hortensias siguen esta regla
Aquí es donde suelen producirse confusiones.
Las hortensias paniculadas (Hydrangea paniculata) y las hortensias arborescentes (Hydrangea arborescens) suelen florecer sobre crecimiento nuevo.
Por tanto, admiten calendarios de poda diferentes.
Además, existen variedades modernas capaces de florecer tanto sobre madera vieja como nueva.
Antes de podar una hortensia, identifica primero qué tipo tienes.
Azaleas y rododendros
Muchas azaleas y rododendros forman las yemas florales de la siguiente temporada durante los meses posteriores a su floración.
Por eso, esperar hasta finales del verano para darles una poda importante puede significar cortar esas yemas.
Si necesitan controlar tamaño o forma, generalmente es preferible hacerlo poco después de que termine su floración, teniendo en cuenta la especie y el clima.
A finales del verano, limita la intervención a lo realmente necesario.
Lilas
Las lilas (Syringa) son otro ejemplo clásico.
Florecen en primavera sobre madera formada anteriormente.
Después de florecer empiezan el proceso que permitirá producir flores el año siguiente.
Si esperas hasta otoño para reducir considerablemente el arbusto, puedes eliminar muchas de esas ramas florales.
Cuando una lila necesita poda, el momento habitual es poco después de terminar su floración.
Forsitia
La explosión de flores amarillas de la forsitia aparece sobre ramas desarrolladas anteriormente.
Si podas intensamente al final del verano porque el arbusto parece demasiado grande, probablemente también estarás eliminando parte de la floración de la primavera siguiente.
La poda de formación suele hacerse después de la floración.
Además, en arbustos maduros puede ser mejor eliminar algunas ramas viejas desde la base que recortar indiscriminadamente todas las puntas.
Weigela
La weigela produce gran parte de sus flores sobre madera vieja.
Si necesita una poda importante, suele ser más apropiado realizarla después de la floración.
A finales del verano, observa antes de cortar.
Retirar una rama rota es muy diferente a reducir todo el arbusto en un tercio.
No confundas mantenimiento puntual con una poda general.
Jazmín de invierno y otros arbustos de floración temprana
Muchos arbustos que florecen a finales del invierno o durante la primavera siguen un patrón parecido.
Forman sus flores sobre crecimiento producido previamente.
Una regla orientativa bastante útil es:
si un arbusto florece temprano en primavera, investiga antes de podarlo en otoño o invierno.
No es una regla universal, pero puede evitar muchos errores.
¿Y las camelias?
Las camelias también merecen precaución.
Pueden desarrollar sus botones florales con bastante antelación.
A finales del verano es posible encontrar ya yemas que terminarán convirtiéndose en flores.
Una poda tardía puede eliminarlas.
Si necesitas realizar una poda de formación importante, normalmente conviene hacerlo después de la floración y teniendo en cuenta la variedad.
Aprende a distinguir una yema
Observa las ramas antes de cortar.
Las yemas florales pueden verse más redondeadas o gruesas que las vegetativas, aunque su aspecto depende de cada especie.
No arranques una yema simplemente para comprobar qué contiene.
Compara varias ramas.
Si no sabes identificar la planta o sus yemas, una fotografía y el nombre de la especie pueden ayudarte a consultar el calendario correcto antes de intervenir.
Entonces, ¿no puedo cortar absolutamente nada?
Sí puedes realizar determinadas tareas.
Una rama claramente:
- seca;
- rota;
- dañada;
- enferma;
puede necesitar eliminación independientemente del calendario normal de formación.
Utiliza herramientas limpias y realiza cortes adecuados para la especie.
Lo que debes evitar es aprovechar el final del verano para hacer una poda fuerte y generalizada sin saber cómo florece la planta.
Retirar flores marchitas tampoco es siempre lo mismo que podar
Eliminar una flor seca puede ser una intervención muy pequeña.
Reducir 30 centímetros de rama para quitar esa misma flor es algo completamente diferente.
En determinadas plantas puedes retirar cuidadosamente las inflorescencias marchitas, mientras que en otras es mejor dejarlas.
Si vas a hacerlo, identifica dónde se encuentran las yemas antes de cortar.
No avances automáticamente por el tallo buscando una forma más compacta.
El otro problema de una poda tardía
Las flores del próximo año no son la única preocupación.
Una poda importante puede estimular crecimiento nuevo en algunas plantas.
Si ese crecimiento aparece demasiado cerca de la llegada del frío, puede no disponer de suficiente tiempo para endurecerse.
En climas con heladas, esos brotes tiernos pueden resultar dañados.
Por eso, el calendario de poda también depende de las temperaturas locales.
No podes por calendario solamente
“Septiembre” no significa lo mismo en todas partes.
En algunas regiones todavía hace mucho calor. En otras, las noches ya son frías.
Por eso debes considerar:
- especie;
- variedad;
- momento de floración;
- clima local;
- estado de la planta;
- objetivo de la poda.
Una fecha escrita en una guía es menos importante que comprender el ciclo real de la planta.
¿Qué puedes hacer al terminar el verano?
En lugar de podar indiscriminadamente, dedica este momento a observar.
Retira restos claramente enfermos cuando corresponda.
Recoge hojas dañadas que hayan caído al suelo.
Comprueba tutores y soportes.
Revisa posibles plagas.
Elimina malas hierbas antes de que produzcan más semillas.
También puedes renovar el acolchado cuando sea necesario, evitando amontonarlo directamente contra los tallos.
Marca las plantas que necesitan poda
Si ves una lila o forsitia demasiado grande, no necesitas solucionar el problema inmediatamente.
Coloca una pequeña etiqueta indicando:
“PODAR DESPUÉS DE LA FLORACIÓN”.
Cuando llegue el momento adecuado, recordarás qué arbusto necesitaba intervención.
Este sencillo sistema evita que durante una limpieza general termines cortando por impulso.
Haz fotografías de las plantas en flor
Existe otro truco útil.
Durante primavera, fotografía tus arbustos cuando estén floreciendo.
Guarda las imágenes con el nombre de cada planta.
Así podrás recordar:
- cuándo floreció;
- qué ramas produjeron flores;
- dónde necesita controlar el crecimiento.
Con el tiempo crearás tu propio calendario del jardín.
Si necesitas reducir mucho un arbusto
Una planta que ha crecido demasiado puede necesitar una poda de renovación.
No siempre significa cortar todo a la misma altura.
En determinadas especies es preferible retirar gradualmente algunas de las ramas más antiguas durante varios años.
Esto mantiene una combinación de tallos jóvenes y maduros.
Pero el procedimiento depende de la especie, por lo que conviene comprobar las recomendaciones específicas antes de empezar.
Utiliza herramientas limpias y afiladas
Cuando llegue el momento correcto:
- Utiliza tijeras apropiadas al grosor de la rama.
- Comprueba que estén afiladas.
- Limpia las herramientas.
- Retira ramas dañadas con cortes limpios.
- No aplastes los tallos.
- Evita dejar desgarros.
Para ramas demasiado gruesas para unas tijeras manuales, utiliza una herramienta adecuada en lugar de forzar las cuchillas.
No conviertas todos los arbustos en bolas
Recortar repetidamente únicamente la superficie exterior puede crear una capa muy densa de pequeños brotes.
En muchos arbustos resulta preferible respetar su estructura natural y seleccionar las ramas que realmente necesitan eliminarse.
Una planta no necesita parecer geométricamente perfecta para estar bien cuidada.
Además, una poda selectiva suele conservar mejor las ramas capaces de florecer.
Qué hacer si ya has podado
No entres en pánico.
Haber podado tarde no significa necesariamente que hayas matado la planta.
En muchos casos, la consecuencia principal será una floración más pobre durante la próxima temporada.
Continúa proporcionando los cuidados apropiados.
No intentes “compensar” aplicando grandes cantidades de fertilizante.
La planta necesitará simplemente tiempo para producir nuevo crecimiento.
Evita fertilizar para recuperar las flores perdidas
Si has eliminado físicamente las yemas, ningún fertilizante puede volver a colocarlas sobre las ramas.
Aplicar más nutrientes de los necesarios incluso puede generar otros problemas.
Fertiliza únicamente cuando la planta y las condiciones del suelo realmente lo requieran.
El mejor remedio suele ser esperar al siguiente ciclo.
Una comprobación de cinco minutos antes de podar
Antes de cortar cualquier arbusto al final del verano, responde estas preguntas:
- ¿Qué especie es?
- ¿Qué variedad tengo?
- ¿Cuándo floreció?
- ¿Florece sobre madera vieja o nueva?
- ¿Ya tiene yemas visibles?
- ¿Quiero retirar una rama dañada o cambiar completamente su tamaño?
- ¿Cuándo llegan normalmente las primeras heladas en mi zona?
Si no puedes responder a las primeras cuatro, posponer la poda suele ser más prudente que cortar al azar.
Plantas con las que conviene tener especial cuidado
Entre los arbustos que pueden perder parte de su futura floración por una poda realizada demasiado tarde se encuentran, dependiendo de especie y variedad:
- hortensias de hoja grande;
- lilas;
- forsitias;
- azaleas;
- rododendros;
- weigelas;
- camelias;
- algunos jazmines de floración temprana;
- otros arbustos que florecen sobre madera vieja.
No utilices esta lista como calendario universal. Úsala como señal para comprobar la especie antes de cortar.
Errores que conviene evitar
- Podar todos los arbustos durante la misma semana.
- Suponer que todas las hortensias necesitan el mismo tratamiento.
- Cortar una planta simplemente porque terminó de florecer hace meses.
- Eliminar ramas llenas de yemas sin reconocerlas.
- Realizar una poda fuerte justo antes de la llegada del frío.
- Intentar corregir una poda excesiva con demasiado fertilizante.
- Utilizar tijeras desafiladas.
- Podar únicamente para conseguir una forma perfectamente redonda.
Para ir un poco más allá
Crea una pequeña ficha para cada arbusto importante del jardín. Solo necesitas anotar el nombre, época de floración y momento recomendado de poda.
Después de una temporada tendrás un calendario adaptado a tus propias plantas.
Y si al terminar el verano ves un arbusto desordenado pero saludable, recuerda que no hacer nada también puede ser una decisión de jardinería. Esperar unos meses puede significar conservar decenas de flores que ya están preparándose silenciosamente sobre esas ramas.
Preguntas frecuentes
¿Por qué una poda al final del verano puede eliminar las flores?
Porque algunas plantas ya están formando las yemas florales sobre ramas existentes. Al cortar esas ramas también eliminas las futuras flores.
¿Todas las hortensias deben dejarse sin podar?
No. El momento depende de la especie y variedad. Algunas florecen sobre madera vieja y otras sobre crecimiento nuevo.
¿Puedo quitar ramas secas?
Las ramas claramente muertas, rotas o problemáticas pueden requerir eliminación, pero eso es diferente de realizar una poda general de formación.
¿Cuándo se podan los arbustos que florecen en primavera?
Muchos se podan poco después de terminar su floración, pero debes comprobar siempre la especie concreta.
¿Cuál es la regla más importante?
Antes de coger las tijeras al terminar el verano, averigua sobre qué madera produce flores tu planta. Si florece sobre las ramas formadas anteriormente, esas puntas aparentemente desordenadas pueden contener ya la floración que esperas ver la próxima primavera.