Un colador puede parecer perfectamente limpio cuando miras la parte central de la malla y, aun así, conservar pequeños restos justo donde esa malla se une con el borde. Arroz, pasta, pulpa de fruta, harina o partículas de verduras pueden quedar atrapados en esa estrecha ranura y secarse después. Pasar una esponja por encima no siempre llega hasta allí. La mejor solución es limpiar el colador inmediatamente después de usarlo y trabajar la unión con un cepillo suave desde ambos lados, antes de que los residuos se endurezcan.
Limpia la unión entre la malla y el borde con un cepillo
Para un colador de acero inoxidable o plástico lavable necesitarás:
- 1 litro de agua tibia;
- 5 ml de detergente lavavajillas neutro;
- un cepillo pequeño de cerdas suaves;
- una esponja no abrasiva;
- una microfibra o paño limpio para el exterior.
Hazlo así:
- Retira los restos grandes inmediatamente después de utilizar el colador.
- Enjuaga la malla durante 20–30 segundos desde ambos lados.
- Aplica la solución jabonosa y cepilla el centro durante unos segundos.
- Dedica después 30–60 segundos a la unión entre la malla y el borde.
- Gira el colador y repite desde el lado contrario.
- Aclara abundantemente y deja secar por completo.
Mira la unión a contraluz. La zona debería quedar libre de partículas visibles y sin restos pegajosos.
Si los restos ya están secos, ablanda antes de frotar
No necesitas raspar inmediatamente.
Si el material del colador permite el remojo, prepara:
- 1 litro de agua tibia;
- 5–10 ml de detergente lavavajillas neutro.
Deja el colador durante 10–15 minutos.
Después utiliza el cepillo en la unión de la malla y el aro.
Los restos de pasta, arroz, huevo, harina o verduras suelen desprenderse con mucha más facilidad después de rehidratarse.
Si todavía queda una partícula, repite el remojo unos minutos en lugar de recurrir directamente a un cuchillo.
No utilices agua hirviendo sin comprobar antes la resistencia del material, especialmente en coladores de plástico.
Cepilla desde diferentes direcciones
La malla crea muchos pequeños puntos donde los residuos pueden engancharse.
Pasar el cepillo siempre en una única dirección puede mover la suciedad sin llegar a desprenderla.
Realiza movimientos:
- circulares;
- de dentro hacia fuera;
- desde el borde hacia el centro;
- por la cara interior y exterior.
No necesitas ejercer mucha presión.
En una malla metálica fina, una fuerza excesiva puede deformarla o separarla progresivamente del borde.
La combinación de agua tibia, detergente y varios ángulos de cepillado suele funcionar mejor que aumentar la fuerza.
No empujes los restos con agujas o cuchillos
Cuando aparece una pequeña partícula atrapada entre dos hilos metálicos, resulta tentador sacarla con la punta de un cuchillo.
Evítalo.
Una herramienta afilada puede:
- deformar la malla;
- romper un hilo;
- dañar el borde;
- provocar cortes en las manos.
Utiliza primero un cepillo.
Para una zona especialmente estrecha puedes probar con un cepillo interdental grande o un pequeño cepillo de limpieza, siempre que sea apropiado para utensilios de cocina, no dañe la malla y no se introduzca con fuerza entre piezas unidas.
Si la malla comienza a separarse del aro, el problema ya no es simplemente de limpieza.
Presta atención al mango y a su unión
La unión del mango con el cuerpo del colador también puede acumular restos.
Cepilla alrededor durante aproximadamente 20–30 segundos.
Si el mango tiene una cavidad, comprueba si está diseñada para drenar correctamente.
No dejes el colador sumergido durante largos periodos si incorpora madera, adhesivos u otros materiales que puedan deteriorarse con el agua.
En esos casos, adapta la limpieza al material y sigue las recomendaciones del fabricante.
Un colador completamente metálico y uno con mango de madera no deberían tratarse necesariamente de la misma manera.
Harina y masa necesitan un pequeño cambio de estrategia
Si has utilizado el colador para tamizar únicamente harina seca, elimina primero todo lo posible en seco.
Golpea suavemente el utensilio sobre el recipiente o utiliza un cepillo seco.
Añadir agua inmediatamente sobre una capa importante de harina puede convertirla en una pasta que se introduce todavía más en los pequeños huecos de la malla.
Una vez eliminado el exceso, lava normalmente con agua y detergente si el utensilio lo necesita.
Lo mismo puede ocurrir con determinadas mezclas de harina y almidón: retirar primero el exceso facilita mucho la limpieza posterior.
Los alimentos grasos necesitan suficiente detergente
Después de escurrir alimentos con aceite o grasa, el colador puede quedar aparentemente limpio pero conservar una película resbaladiza.
En ese caso utiliza aproximadamente 10 ml de detergente por litro de agua tibia.
Cepilla durante 1–2 minutos, prestando atención al borde.
Aclara muy bien.
Pasa los dedos limpios por el exterior una vez aclarado. La superficie no debería sentirse aceitosa.
No aumentes indefinidamente la cantidad de detergente: si persiste la grasa, resulta más eficaz repetir una limpieza breve que dejar una gran cantidad de jabón difícil de aclarar.
Déjalo secar completamente antes de guardarlo
Después del aclarado, sacude el exceso de agua y coloca el colador en una posición que permita escurrir la malla y el borde.
No lo apiles inmediatamente entre otros recipientes mojados.
La unión entre malla y aro puede retener pequeñas gotas durante más tiempo que el centro.
Déjalo secar al aire hasta que esté completamente seco.
En los coladores metálicos, esto también ayuda a mantener en mejores condiciones las uniones y reduce el tiempo durante el que permanece humedad atrapada.
Comprueba periódicamente el estado de la malla
Aprovecha la limpieza para mirar el utensilio a contraluz.
Busca:
- hilos metálicos rotos;
- bordes afilados;
- malla separándose del aro;
- deformaciones importantes;
- corrosión persistente;
- grietas en piezas plásticas.
Si existe un hilo metálico sobresaliente, no continúes pasando las manos por la zona.
Un colador deteriorado puede causar cortes o permitir que pequeñas piezas terminen en los alimentos.
Cuando la malla ya no está firmemente sujeta, suele ser más prudente sustituir el utensilio que intentar repararlo con pegamentos domésticos.
Errores que debes evitar
- Frotar solamente el centro. La unión entre malla y borde suele retener más residuos.
- Dejar que los alimentos se sequen durante horas. Un aclarado inmediato puede ahorrar bastante trabajo.
- Raspar con cuchillos o agujas. Puedes deformar la malla y crear bordes peligrosos.
- Añadir agua directamente sobre mucha harina seca. Retira primero el exceso para evitar formar una pasta.
- Guardar el colador todavía húmedo. La unión del borde puede necesitar más tiempo para secarse que la parte central.
Para ir un poco más allá
Reserva un pequeño cepillo de cocina exclusivamente para coladores, ralladores y otros utensilios con perforaciones. Lávalo y déjalo secar después de cada uso.
Si utilizas el colador varias veces durante una misma preparación, acláralo inmediatamente entre tareas en lugar de dejar que los primeros residuos se sequen.
Y antes de guardarlo, míralo unos segundos a contraluz. Es una forma rápida de descubrir tanto restos atrapados como pequeños daños en la malla que pasan desapercibidos cuando observas el utensilio desde arriba.
Preguntas frecuentes
¿Puedo dejar el colador en remojo?
Si el material lo permite, 10–15 minutos en agua tibia con detergente pueden ayudar con restos secos. Evita remojos prolongados en modelos con madera u otros materiales sensibles.
¿Puedo meterlo en el lavavajillas?
Solo si el fabricante indica que todos sus materiales son aptos para lavavajillas. La limpieza manual con cepillo puede seguir siendo útil si quedan residuos atrapados en el borde.
¿Cómo limpio un colador después de tamizar harina?
Retira primero la mayor cantidad posible de harina en seco. Después, si necesita lavado, utiliza agua tibia, detergente y un cepillo suave.
¿Cuándo debería sustituirlo?
Cuando la malla se separe del borde, aparezcan hilos rotos o afilados, exista corrosión importante o alguna pieza esté agrietada de manera que ya no pueda utilizarse y limpiarse con seguridad.