Congelar frutas, verduras y hierbas: 5 trucos para conservar todo el año

Hoy en día, en cualquier supermercado y época del año, podemos encontrar casi todo tipo de frutas, verduras y hierbas aromáticas. Quizás, la excepción sean la sandía y el melón en invierno. Sin embargo, nada se compara con el sabor y la textura de los productos cosechados en su temporada natural.

Además, cultivar fuera de temporada tiene consecuencias negativas: uso excesivo de productos químicos para acelerar el crecimiento, transporte en largas distancias que genera contaminación, y cultivos en invernaderos donde la luz solar es escasa. Estos factores afectan tanto el sabor como la calidad y valor nutricional de los alimentos.

La solución más inteligente es aprovechar la temporada de verano para congelar frutas, verduras y hierbas, así podrás disfrutarlas frescas en pleno invierno, conservando sus propiedades y sabor.

5 trucos básicos para congelar correctamente productos del huerto

1) El secreto para congelar el pesto

El reconocido chef Jacques Pépin no congela el pesto directamente, sino que prepara una pasta de albahaca que convierte en pesto fresco solo cuando la necesita. El proceso es rápido: blanquea las hojas de albahaca durante un minuto, las enfría con agua y hielo, las escurre y tritura con un poco de sal y aceite de oliva. Así, al descongelar, el pesto mantiene todo su sabor y frescura.

2) Cómo congelar las hierbas aromáticas

Retira todas las hojas de los tallos, ya sea romero, salvia o albahaca. Coloca las hojas en una bandeja y congélalas. Una vez congeladas, utiliza cubiteras rellenándolas con aceite en cada compartimento junto con las hojas, o incluso mezcla varias hierbas para preparar sazonadores listos para usar cuando los necesites.

3) Cómo congelar las verduras

Cada verdura tiene un método ideal para su congelación, según su textura y composición. Por ejemplo, calabacines, espinacas, apio y guisantes deben blanquearse durante unos minutos antes de guardarlos. En cambio, calabaza, tomate, patata y pimiento pueden cortarse y congelarse crudos. En todos los casos, es fundamental lavar, secar bien y cortar los alimentos antes de congelarlos.

4) Cómo congelar la fruta

La fruta se puede preparar de tres maneras antes de congelarla:

• Con azúcar: espolvorea la fruta con azúcar y congélala; al usarla, solo enjuágala.
• Con jarabe: haz un almíbar con 700 g de azúcar y 900 ml de agua, añade la fruta, deja enfriar y congela.
• En seco: coloca la fruta en una bandeja y congélala por completo antes de transferirla a bolsas de congelación.

5) Principios básicos para congelar frutas y verduras

Una vez recolectadas o adquiridas tus frutas y verduras, es clave procesarlas rápidamente para mantener su frescura. Lava bien, seca completamente, elimina huesos o partes que no se usarán y corta en trozos adecuados. Luego, guarda en bolsas aptas para congelación o en recipientes de vidrio si quieres evitar el plástico.