Ama los colores de la Bougainvillea: aprende a cultivarla en macetas y hacer que trepe

La Bougainvillea, originaria de Sudamérica, también crece en nuestros territorios, especialmente en la costa y el sur. Puedes cultivarla en la terraza de tu casa y protegerla así del frío y las heladas invernales. Esta planta, que destaca por su abundante floración, se adapta perfectamente al cultivo en macetas: descubre cuándo florece y cómo hacerla trepar sobre un soporte.

La Bougainvillea, también llamada buganvilla, es una hermosa planta trepadora ideal para cubrir muros o formar setos coloridos. La buena noticia es que también se puede cultivar en macetas y mantener en balcones. Su nombre proviene del explorador y almirante francés Louis Antoine de Bougainville, que la descubrió en Brasil en 1768. Pertenece a la familia Nyctaginaceae.

Es una planta perenne que florece en colores vibrantes como rosa fucsia, magenta, lila, rojo y naranja. Existen más de 300 variedades, muchas de ellas resultado de híbridos o mutaciones espontáneas. Al provenir de Sudamérica, la buganvilla prefiere climas cálidos y soleados. Por eso, en invierno necesitará cuidados especiales para protegerla de las bajas temperaturas, siguiendo los consejos que te explicamos a continuación.

Cómo cultivar Bougainvillea en macetas

Como te mencioné, su hábito trepador la hace perfecta para crecer en pérgolas o formar setos, aunque también existen variedades arbustivas aptas para maceta. Son ideales para darle vida y color a cualquier balcón. Aquí tienes las recomendaciones básicas para su cuidado en macetas.

El cultivo puede iniciarse mediante semillas, trasplante de plántulas o esquejes. Con un pequeño esqueje de unos diez centímetros puedes empezar tu planta en maceta.

Una vez tengas la planta madre adecuada, corta un esqueje y plántalo en un recipiente con tierra preparada con mezcla de arena y turba, bien drenada y con una capa de bolas de arcilla en el fondo para evitar el encharcamiento. La Bougainvillea teme la acumulación de agua, que puede provocar pudrición de raíces.

Aunque la planta trepa naturalmente, para lograr que crezca sobre soportes debes guiarla y enroscarla alrededor de la estructura donde quieres que se desarrolle.

Suele dar mejores resultados con exposición directa al sol. Esta planta tropical se adapta bien a temperaturas cálidas, superando incluso los 40°C. En zonas con inviernos fríos, como climas con temperaturas bajo 10°C, es fundamental protegerla especialmente de los vientos helados.

¿Cuándo florece?

Después de aproximadamente tres semanas desde la plantación, la planta desarrolla raíces y puede trasplantarse a un lugar definitivo, como una maceta más grande o el jardín. Las tareas de esquejado, siembra o trasplante deben realizarse en primavera, porque el clima es más favorable para su crecimiento.

Cuidado de la Bougainvillea: riego, fertilización y poda

Aunque la buganvilla tolera bien periodos prolongados de sequía, el riego regular es fundamental, sobre todo en verano, cuando la planta está en plena actividad vegetativa. Es importante evitar el agua estancada para prevenir la pudrición de raíces o la asfixia del sistema radicular. Un indicio de riego inadecuado es la pérdida de flores y hojas.

Prefiere suelos fértiles, bien drenados, con bajo contenido de cal y buena humedad ambiental. Para abonarla, utiliza fertilizantes orgánicos específicos para plantas florales, que aporten nitrógeno, fósforo, potasio y oligoelementos esenciales. Lo ideal es aplicar un fertilizante líquido diluido en el agua de riego cada dos o tres semanas.

Para favorecer su floración veraniega, se recomienda podarla a finales de invierno, entre enero y febrero. La poda consiste en retirar ramas secas para liviar la planta y estimular el crecimiento de tallos más fuertes y brotaciones nuevas.

La Bougainvillea es sensible al frío, especialmente a las heladas invernales. Si está en maceta, elimina ramas secas y recorta las puntas para mantener una forma compacta y ordenada. Si está plantada en el suelo o en estructuras de pérgolas, corta las ramas débiles o desordenadas a un tercio de su longitud, haciendo cortes ligeramente inclinados.

Dónde ubicarla durante el invierno

Aunque la Bougainvillea soporta temperaturas bajas moderadas, es imprescindible protegerla cuando el termómetro baja de los 10°C y resguardarla de vientos fríos que agraven el daño por heladas.

Plagas y enfermedades

Esta planta resistente puede ser atacada por pulgones, insectos que chupan la savia y ralentizan su crecimiento. Si además liberan un virus conocido como mosaico, las hojas pueden mostrar manchas y amarillamiento, lo que pone en peligro la floración y la salud general de la planta.

La presencia de pulgones también favorece la aparición de melaza, una sustancia dulce que atrae hormigas y fomenta la formación de moho.

Para controlar estos problemas, se recomienda aplicar insecticidas de amplio espectro efectivos contra pulgones y cochinillas, otros insectos chupadores que dañan la planta.