¿Por qué no florece mi cactus de Navidad? ¿Es importante tenerlo dentro o fuera de casa?

Cactus de Navidad: ¿exterior o interior? El dilema de su cuidado

Los cactus son plantas originarias mayormente de zonas desérticas, capaces de almacenar agua en sus tejidos para resistir épocas de sequía. Sin embargo, no todos los cactus son suculentas. El cactus de Navidad, que proviene de las selvas tropicales de Brasil, es una planta epífita que no tolera el sol intenso ni que la tierra se seque completamente. Prefiere un riego regular pero moderado.

¿Por qué se llaman cactus de Navidad? No solo porque florecen entre noviembre y febrero, sino por la belleza de su cascada de flores, que recuerda a un espectáculo de fuegos artificiales. Actualmente, los tres tipos principales que encontrarás en viveros y tiendas son: Hatiora gaertneri, Schlumbergera truncata y Schlumbergera x buckleyi. Tras adquirir uno, querrás que florezca año tras año. ¿Es posible? Sí, siempre que respetes las necesidades naturales de la planta.

El lugar ideal para tu Schlumbergera

Mi primera experiencia con el cactus de Navidad no fue buena. Lo regaba una vez por semana y lo tenía en una cómoda protegido del sol directo. Sin embargo, un día noté que las plantas estaban dañadas porque no vigilaba la humedad del suelo.

Desde entonces aprendí a comprobar la humedad con el dedo antes de regar. Si la tierra se pega a la piel, no riego. Hoy busco un lugar que favorezca la floración, como una cocina con alta humedad ambiental, pues no dispongo de un baño con ventana. Además, cambiaré la maceta para asegurarme de que tenga un buen drenaje.

En el interior, el cactus de Navidad se siente cómodo entre 15 y 18 °C. Si optas por tenerlo en el exterior, escoge un rincón sombreado donde la temperatura no baje de 10 °C.

¿Con qué frecuencia regar?

Una vez a la semana puede ser exceso. La mejor recomendación es guiarse por la humedad del sustrato. Es práctico colocar un plato debajo para recoger el agua sobrante; así evitarás encharcamientos.

Cuando la planta esté en floración, riega bien pero sin descuidar la vigilancia de la humedad.

El Schlumbergera se adapta perfectamente al trasplante y necesita estimular su crecimiento mediante abonados cada dos semanas desde primavera hasta otoño. Si notas un crecimiento excesivo, es momento de podar. Corta dos o tres segmentos de cada tallo y planta los esquejes en tierra húmeda específica para macetas.

La temperatura ideal para que florezca está entre 10 y 15 °C. Para inducir la formación de brotes, es necesario exponerla a unos 7 °C por un tiempo, evitando que se seque el sustrato, ya que eso provoca la caída de los botones florales.

Cactus de Navidad con hojas blandas: causas y cuidados

Si tus hojas están blandas al tacto, puede ser por exceso o falta de agua. Un suelo muy seco no permite que las raíces absorban humedad, mientras que un riego excesivo puede causar pudrición y la pérdida de la planta. Si aún quedan brotes sanos, trasplántalos para formar una nueva planta.

Otra causa de hojas blandas es la exposición directa al sol, lo que también puede provocar que las hojas se vuelvan rojas.

Cómo hacer esquejes de Schlumbergera

Para propagar tu cactus de Navidad, corta segmentos de dos hojas que no estén en flor. Deja que la herida cicatrice durante 24 a 72 horas. Luego, planta el esqueje en una tierra especial para semillas mezclada con arena, preferiblemente en una maceta biodegradable.

Puedes usar hormonas de enraizamiento universales o auxinas para mejorar el enraizamiento.