Planta estas 7 flores para atraer mariquitas y controlar pulgones naturalmente
Cuando los pulgones invaden tu jardín, es tentador recurrir al pesticida más cercano. Pero antes de hacerlo, piensa en una solución natural y libre de químicos que ya revolotea en tu jardín: las mariquitas.
Estos pequeños escarabajos rojos y negros no solo son encantadores, sino voraces cazadores de pulgones. ¿Lo mejor? Puedes atraerlos de forma natural plantando las flores adecuadas.
Descubre siete flores sorprendentes que, además de embellecer tu jardín, invitan a las mariquitas a quedarse y alimentarse de las plagas.
¿Por qué atraer mariquitas a tu jardín?
Las mariquitas (también conocidas como catarinas o vaquitas de San Antonio) son depredadoras naturales de pulgones, cochinillas, ácaros y otros insectos dañinos. Una sola mariquita puede devorar hasta 50 pulgones al día, y sus larvas tienen el mismo apetito voraz. A diferencia de los insecticidas, las mariquitas no dañan polinizadores, mascotas ni personas.
Pero para que las mariquitas permanezcan en tu jardín, necesitan alimento, refugio y néctar, especialmente cuando las plagas son escasas. Ahí es donde entran las flores.
1. Eneldo (Anethum graveolens)
- Por qué les gusta a las mariquitas: Sus delicadas flores amarillas ofrecen un buffet de néctar para las mariquitas adultas.
- Extra: Además es una excelente hierba culinaria.
- Cuándo plantar: Primavera hasta principios de verano.
Las flores de eneldo tienen forma de sombrilla (conocidas como umbelas), lo que facilita que las mariquitas se posen y se alimenten. También es planta huésped de otros insectos beneficiosos, como las avispas parásitas.
2. Cosmos (Cosmos bipinnatus)
- Por qué les gusta a las mariquitas: Sus flores abiertas y parecidas a margaritas son fáciles de acceder y producen mucho néctar.
- Extra: Florecen continuamente desde el verano hasta las heladas con muy poco cuidado.
- Cuándo plantar: Después de la última helada en primavera.
Los cosmos son un reclamo visual para los insectos beneficiosos. Plántalos alrededor del borde del jardín para crear un ejército colorido contra los pulgones.
3. Caléndula (Calendula officinalis)
- Por qué les gusta a las mariquitas: Sus pétalos naranjas y amarillos brillantes tienen centros ricos en polen.
- Extra: Es comestible y tiene propiedades curativas.
- Cuándo plantar: A principios de primavera o en otoño, según el clima.
También llamada “maravilla”, la caléndula atrae mariquitas y crisopas, ambas aliadas en la eliminación de pulgones.
4. Milenrama (Achillea millefolium)
- Por qué les gusta a las mariquitas: Ofrece tanto néctar como refugio y atrae a las larvas de mariquita.
- Extra: Resistente a la sequía, ideal para jardines secos.
- Cuándo plantar: Primavera o principios de otoño.
Con sus racimos planos de pequeñas flores, la milenrama sostiene una gran variedad de insectos beneficiosos. Además, es una planta compañera que mejora la salud general del jardín.
5. Hinojo (Foeniculum vulgare)
- Por qué les gusta a las mariquitas: Sus racimos de flores amarillas son irresistibles para las mariquitas amantes del néctar.
- Extra: Perfecto para cocinar y atractivo para las mariposas.
- Cuándo plantar: Primavera, tras la última helada.
El hinojo crece alto y frondoso, creando un microhábitat ideal para las mariquitas. Eso sí, evita plantarlo cerca de frijoles y tomates, ya que puede inhibir su crecimiento.
6. Tanaceto (Tanacetum vulgare)
- Por qué les gusta a las mariquitas: Sus flores amarillas, redondeadas y similares a botones, ofrecen néctar durante todo el verano.
- Extra: Repele hormigas, que a menudo “crían” pulgones.
- Cuándo plantar: A principios de primavera.
El tanaceto atrae a los depredadores de pulgones y disuade a las plagas que protegen a las colonias de pulgones, dándole ventaja a las mariquitas.
Nota: El tanaceto se propaga rápido y puede ser invasivo. Manténlo controlado plantándolo en macetas o podando las flores antes de que formen semillas.
7. Tagetes (Tagetes spp.)
- Por qué les gusta a las mariquitas: Sus flores vibrantes y el suministro constante de néctar mantienen a las mariquitas regresando.
- Extra: Repele nematodos y moscas blancas.
- Cuándo plantar: Después de la última helada.
Los tagetes son los MVP del jardín. No solo atraen insectos beneficiosos, sino que su aroma confunde a plagas dañinas como las orugas de col y las larvas de mosquito.
Consejos para mantener a las mariquitas más tiempo
- Evita los pesticidas: incluso los orgánicos pueden dañar los insectos benéficos.
- Proporciona agua: un platito con piedras y agua permite que las mariquitas beban sin ahogarse.
- Crea capas: añade arbustos y cubresuelos cercanos para que tengan dónde refugiarse y poner huevos.
- Deja algunos pulgones: aunque parezca contradictorio, las mariquitas necesitan plagas para sobrevivir. No busques un jardín “perfecto”.
Reflexiones finales
Las mariquitas son los diminutos guerreros naturales contra las plagas, y solo necesitas plantar unas cuantas flores clave para recibirlas. Desde los alegres tagetes hasta el delicado eneldo, estas flores cumplen una doble función: embellecen tu espacio y te ayudan a cultivar de forma orgánica.
Olvida los aerosoles, toma la pala y deja que la naturaleza controle los pulgones con flores y mariquitas trabajando en armonía.