Cómo cuidar las orquídeas para que siempre estén en flor
Reconocida por su singular belleza, la orquídea es una planta de origen tropical que se distingue por sus flores espectaculares, que varían en colores desde el blanco y rosa hasta tonos morados, azules, amarillos y naranjas. Su elegancia y exotismo la convierten en una de las plantas de interior más apreciadas. De hecho, según el Feng Shui, la orquídea simboliza amor, alegría, valentía, fertilidad, belleza, pureza y esperanza.
Esta flor crece principalmente en zonas tropicales, aunque está extendida por todo el mundo, con más de 25,000 especies. Para quienes se inician en su cultivo, es recomendable elegir las variedades más comunes, como la orquídea mariposa, que resulta más fácil de cuidar. Aunque se considera una planta delicada y efímera, si mantienes sus raíces sanas, evitarás que sus hojas se marchiten, amarilleen o pudran. Aquí te compartimos consejos prácticos para alargar la vida de tus orquídeas y mantenerlas siempre hermosas.
La luz: el factor clave para la orquídea
La ubicación es fundamental para el bienestar de esta planta exótica. Las orquídeas requieren mucha luz, pero no sol directo, ya que puede quemar sus hojas. Lo ideal es colocarlas cerca de una ventana. Si la exposición es hacia el sur, conviene usar un visillo para filtrar los rayos solares.
Un lugar excelente es el baño, donde se combinan la humedad y el calor necesarios para su desarrollo.
Temperatura y clima adecuado
Las orquídeas, como flores tropicales, disfrutan del calor. En primavera y verano, puedes dejarlas en el balcón o terraza, siempre que no bajen de 15°C durante la noche. Fuera de estas estaciones, es mejor mantenerlas dentro, cerca de una ventana y lejos de fuentes directas de calor como radiadores o chimeneas.
También es importante que el ambiente esté bien ventilado para que el aire circule. Si vives en un apartamento, abre las ventanas o usa un ventilador en verano para evitar el exceso de calor.
Riego y humedad: cómo hacerlo correctamente
La cantidad de agua depende de la especie, la estación y la temperatura del momento. Generalmente, se riega dos o tres veces por semana, aunque en algunos casos basta con una vez cada quince días. La clave está en comprobar la humedad del sustrato y regar solo cuando esté seco.
Usar macetas transparentes ayuda a controlar mejor el estado de las raíces. La forma más efectiva de riego es por inmersión: sumerge la maceta hasta tres cuartas partes de su altura durante unos minutos para que la planta absorba el agua que necesita.
Un truco: si la maceta se siente más ligera de lo normal, es momento de regar.
En verano, puedes pulverizar agua sobre la planta, cuidando de no dejarla acumulada entre las hojas o flores. Si la humedad en casa es menor al 40 %, pulveriza a diario. Por el contrario, si supera el 60 %, el riesgo de moho aumenta, por lo que es recomendable usar un deshumidificador.
Aprende a dosificar el riego para evitar que las orquídeas se marchiten.
Fertilización: cuándo y cómo abonar
La orquídea no requiere muchos cuidados en cuanto a fertilizantes. Un abonado líquido mensual suele ser suficiente. Sin embargo, durante la floración o el crecimiento activo, es mejor aplicar abono cada 15 días para favorecer flores sanas y duraderas.
Tras fertilizar, evita regar al menos 24 horas para que el abono no se diluya y pierda efectividad.
Los mejores fertilizantes para orquídeas son aquellos ricos en nitrógeno, que fortalecen raíces y hojas.
Cómo proteger las orquídeas de enfermedades
Las orquídeas son sensibles a infecciones bacterianas y hongos. En caso de cochinillas, lo más eficaz es eliminar las hojas afectadas con tijeras limpias.
También puedes aplicar un repelente natural hecho con jabón de Marsella disuelto en agua. Pulvérizalo sobre la planta para combatir estos molestos insectos.
Para prevenir mohos y otros parásitos, usa un remedio casero con bicarbonato de sodio y agua, aplicándolo con pulverizador.
Recuerda mantener el sustrato con el nivel de humedad adecuado y las hojas limpias y secas. Si ves manchas, es necesario podar las partes dañadas.
El sustrato ideal para orquídeas
El mejor suelo para orquídeas debe permitir un drenaje rápido. Por eso, opta por mezclas a base de corteza o esfagno, que aportan nutrición y estabilidad a la planta sin retener demasiada humedad.
Evita el exceso de riego, la exposición directa al sol y las corrientes de aire frío, que pueden dañarla. También presta atención a plagas como pulgones, cochinillas y ácaros, que debilitan la planta considerablemente.
No olvides vaporizar sus hojas en días secos y realizar un trasplante cada dos años para mantener la salud y vigor de tu orquídea.