10 cosas que debes saber sobre la okra

La okra, también conocida como “dedos de mujer” por su forma alargada, es mucho más que un alimento básico en la cocina del sur y de otras gastronomías alrededor del mundo. Este fruto verde y fibroso de la planta Abelmoschus esculentus es una fuente rica en nutrientes y aporta numerosos beneficios para la salud. En este artículo repasamos su perfil nutricional y analizamos sus posibles ventajas para el bienestar. Te explicamos por qué la okra merece un lugar permanente en tu dieta.

Perfil nutricional de la okra

La okra destaca por su gran aporte nutritivo, que incluye vitaminas, minerales y otros nutrientes esenciales:

• Fibra: La okra es una excelente fuente de fibra, que facilita la digestión, regula los niveles de azúcar en sangre y reduce el riesgo de enfermedades cardíacas.
• Vitaminas: Contiene vitamina C, reconocida por su acción estimulante del sistema inmunitario, y vitamina K, fundamental para la salud ósea y la cicatrización. También aporta vitaminas A y del grupo B, como el ácido fólico, vital para prevenir defectos del tubo neural durante el embarazo.
• Minerales: Rica en magnesio, ácido fólico, hierro, zinc, calcio y manganeso, la okra ayuda a regular el metabolismo y evita diversas carencias.
• Antioxidantes: Presenta potentes antioxidantes, como la xantina y la luteína, que combaten los radicales libres y son clave para la salud general.

Beneficios para la salud de la okra

• 1. Favorece la salud cardiovascular. Su fibra soluble ayuda a reducir el colesterol en sangre. Además, sus antioxidantes protegen contra el daño oxidativo y la inflamación, disminuyendo el riesgo de enfermedades del corazón.
• 2. Regula el azúcar en sangre. La alta cantidad de fibra estabiliza los niveles de glucosa al ralentizar su absorción en el sistema digestivo. Su textura viscosa también contribuye a evitar picos de azúcar.
• 3. Mejora la digestión. La fibra de la okra promueve una digestión óptima y evacua con regularidad. Facilita la absorción de agua y ayuda a eliminar desechos, manteniendo el sistema digestivo saludable.
• 4. Apoya el desarrollo fetal. Su abundante contenido en ácido fólico es clave para las mujeres embarazadas, ya que previene malformaciones congénitas en el cerebro y la columna vertebral del bebé.
• 5. Refuerza el sistema inmunitario. La vitamina C presente en la okra estimula la producción de glóbulos blancos, lo que ayuda a combatir infecciones y enfermedades.
• 6. Protege la vista. La okra aporta vitamina A y antioxidantes esenciales para preservar la salud ocular y prevenir enfermedades como la degeneración macular o las cataratas.
• 7. Cuida la piel. Sus antioxidantes pueden prevenir manchas, acelerar la cicatrización y reducir el acné. Además, sus propiedades antimicrobianas son útiles para tratar psoriasis y otros problemas cutáneos.
• 8. Posee propiedades anticancerígenas. Los antioxidantes como la vitamina C y los flavonoides combaten las células cancerosas, y la fibra contribuye a desintoxicar el organismo, reduciendo el riesgo de tumores.
• 9. Fortalece los huesos. La vitamina K no solo ayuda en la coagulación sanguínea, sino que es vital para aumentar la densidad y resistencia ósea.
• 10. Combate la fatiga. Los polifenoles y flavonoides de sus semillas favorecen el almacenamiento de glucógeno en el hígado, aumentando la energía y disminuyendo el cansancio.

Cómo incorporar la okra en tu dieta

La okra es un alimento muy versátil que puedes disfrutar de muchas formas: al vapor, hervida, marinada o cruda en ensaladas. Es especialmente popular en platos como el gumbo, un estofado criollo al que aporta sabor y textura. Para reducir su característica viscosidad, puedes cocinarla con ingredientes ácidos, como tomate o vinagre.